传阅：瓦岗李密为什么会失败？
沉鳞
终于有时间了，好好谈一下李密这个人。以成败而论，李密难称英雄，大家谈起他的第一印象，甚至很多人还以为是陈情表那位。而实际上，曾经一度主导隋末局势，参与杨玄感首义的元勋，屡仆屡起，胸怀天下的这位李玄邃（一说字法主，但我总感觉听起来像宗教人士），却或多或少被大家所遗忘，很多时候竟然与梁山泊好汉相提并论，不得不说是历史的遗憾。而这种遗憾，在同时代人那里，就已经表现得淋漓尽致，比如魏征，曾经为李密出谋划策，也有过关键性的进言，但不被采纳，才有了对王世充的大败亏输。在《隋书》中，从魏征饱含深情的描写可见一斑。梁启超曾说：“《通鉴》之叙事，令人感动。”这种感动的由来，是对于家国天下，历史沧桑的一种深刻感怀，同时司马光的文风实在大气磅礴。而在隋书之中，更多了一层对故主的怀缅与追思。在魏征的笔下，李密的形象如同圣王，李密传一篇的文学价值自不待言，然叙事之背后，更加令人唏嘘，对我个人而言，在其中得到的感动之情，并不比资治通鉴要少。从魏征的生平行迹来看，他对于唐太宗，一直是不太感冒的，很多时候的犯言直谏，并非性格如此，也可能有一层嘲弄与不屑之态，这种态度是贯穿始终的，所谓君臣相得的传说，可能并不是魏征所喜欢的。
杨玄感首造之时，李密献上中下三策。上策长驱至蓟，中策西行入关，下策直取洛阳。但杨玄感说，君之下策，乃上策也。选择了下策，不出李密所料，消息走漏，援兵四集。前有坚城，后有追兵，无奈改为中策，但是为时已晚，追兵紧随其后，根本没有时间经略关中，最终被追及于皇天原。期间杨玄感想上尊号，李密劝谏：昔陈胜自欲称王，张耳谏而被外；魏武将求九锡，荀彧止而见诛。今者密欲正言，还恐追踪二子，阿谀顺意，又非密之本图。何者？兵出以来，虽复频捷，至于郡县，未有从者。东都守御尚强，天下救兵益至，窃为公危之。可见李密在杨玄感的阵营，是不处于核心决策圈子的，进言之时还怕有杀身之祸，语气不能再委婉了。尽管如此，君子成人之美，不成人之恶，称帝时机未到，只会加速败亡。李密看到了这一点，所以才知无不言，可惜李密一直被玄感所提防，曾有吾与子孰后先之问，李密的才能，玄感是非常清楚的，欣赏之余，又有了一层忌惮，导致局势一直在向李密所不愿意的方向去发展，除了最初的战略规划与称帝之谏，再没看到其他记载，可是李密一直不离不弃，直到最后兵败，也没有抛弃玄感这个朋友，最后被捕。
一般来说，到了这一步，作为个体的政治生命以及肉体生命，将被毫无疑问地终结，李密的一生，也该到此为止，最后成为吴广的下场，为天下笑。但是这个时候，却有了死中求生的机会，可能是隋炀帝想看看这个胆大包天的家伙到底长什么样，但是这样说不通，李密曾为郎中，侍于殿前，杨广觉得他视瞻非常，相貌非常人，想处死他，李密及时察觉并开溜。不管怎么说，李密从关中被押解到杨广的行在，在途中伙同众人收买守卒，利用守卒的不备，灌醉了之后逾墙而出。作为天字第一号反贼，能这么轻松逃脱简直儿戏，守卒再怎么贪财，也犯不上冒着九族诛杀的风险。其中的曲折经历，必然有幽微难明之处，史书中的描写是无法触及的，比如太史公描绘赵高密谋，有声有色，但无疑是根据后来的表现加上的附会之言，不足采信。魏征既然是李密部下，其中经过应该有所耳闻，但孤证也不足采。从开始的必死之心：吾等之命，同于朝露，若至高阳，必为鉏醢。到逃出生天，其中的经历可能精彩程度不亚于肖申克的救赎，后人也只能发挥想象了。如果玄感没有绝望，借助部下之手自杀，后来的结果也可能大不相同。
从逃脱后到投奔瓦岗的这段时间，李密一直在隐居，还留下了一首五言诗，诗中以樊哙，萧何自比，而刘邦在哪？以前是玄感，但是昔人已殁，明主难求。可见李密对自己的定位是比较清楚的，允文允武，不管做萧何，还是樊哙，李密都能胜任，可惜后来历史把他推到了不擅长的领袖位置，说不擅长，也是相对而言，他依然靠着自己的智谋化解各种危机，渐渐做大，不过这些都是后话了。这段时间很短，但对于李密来说，也是一个反思的机会，但是前路漫漫，李密孤身逃亡，风声鹤唳，其中的落魄自不待言，但是尽管如此，他还是说，寄言世上雄，虚生真可愧。大丈夫要死，也要死得轰轰烈烈，就像桓温说，不能流芳百世，也要遗臭万年。圣人不空出，贤者不虚生，人之一生，转瞬即逝。当时都传刘氏当王，李密改名换姓，变作姓刘，既然贤主不出，那我便当仁不让，而且王者不死，也在李密身上应验。这句话可能是个悖论，能做帝王的，当然不会在称帝前就死去，而没死之前，你也肯定不知道自己能不能“图为帝王”，这话颇有洗脑效果，但是逻辑上是不通的。很多人把他当做勉励自己的精神信仰，既然我多次大难不死，是不是意味着，我就是天命所归？称帝，可谓是中国人的终极理想了，可是亿万人之中，只有一个，没有极高的气运和天赋，下场就是像宇文化及，被“折杖驱之耳”。
刘禹锡诗云：种桃道士归何处，前度刘郎今又来。所谓的粪土万户侯，不过如此，至于一生再贬，在凄凉之地耗尽一生。真正的战士，从来不会向命运低头，只不过刘禹锡的武器是笔，而李密的武器是剑。儒者所谓的得君行道，在李密看来，我即是君，我就是道。旧唐书说：狂哉李密，始乱终逆。作者可能认为，造反不难，难的是造反一辈子，可惜后人只见其狂，不见其志。杨玄感有“痴儿”之名，此二人一痴一狂，倒是相映成趣。
李密投奔瓦岗之后，被人认出是杨玄感旧部，建议翟让除掉他，以免招来朝廷的讨伐。当时翟让才一万人，最大的志向不过是守在运河附近，抢来往商船而已。在李密看来，是“求食草间”，不过小盗。从后来的发展轨迹来看，李密为翟让做了三件事，迅速让翟让从一介山贼，摇身变为隋末第一大割据势力。由于下方全程高能，当初迷迷糊糊看到此处，瞬间清醒。第一步，李密自荐，去游说群盗，期间充分发挥了自己的演说天赋，“所至辄降下”，无往不利。至于具体说了什么，那就不得而知。发展壮大之后，攻破金堤关，拿下了荥阳周围的一些县城，瓦岗寨终于有了自己的根据地，告别了朝不保夕的流寇生涯。同时，在荥阳附近的一系列军事行动，终于引起了朝廷的注意，荥阳太守处于被包围的境地，于是名将张须陀率兵来援。此人镇压流寇，未逢一败，翟让听说张须陀要来，直接秒怂，“大惧，将远避之”。想延续以往作风，打不过就跑。从这一步开始，事情的发展就完全不在翟让的掌控之内了，他从来没想过自己能打得过朝廷的正规军，更何况是张须陀这种硬茬子。李密说此人可以一战而擒，估计翟让也是将信将疑，打是不敢打的，但是又不想放弃到手的胜利果实，只能硬着头皮，让李密来安排。于是开始了第二步，李密先让翟让列阵以待，果不其然，翟让的发挥异常稳定，一触即溃，隋军进入包围圈之后，回头与李密的伏兵前后夹击，果然如先前所言，大破隋军，阵斩张须陀。
与此相似的战例很多，比如曹操大战西凉联军，先以正兵“与战良久”，然后纵“虎骑”夹击之。再比如沙苑之战，宇文泰兵不满万，先示敌以弱，引诱高欢出战，短兵相接之后，让李弼（李密的曾祖）以五千骑从侧翼迂回，横击之，将东魏的阵型断成两截。都是一正一奇，奇兵如果步战，则很难第一时间赶到战场，迅速找到敌方的薄弱点进行切入，所以上面的例子都是骑兵扮演了出奇的角色。而李密在树林设伏，地形原因让对面难以展开，从而完成了对张须陀的斩首行动，所谓草木皆可为兵。而宇文泰也是在芦苇中的泥泞地列阵，历史总是如此相似。比较而言，李密的条件更为艰难，没有骑兵，士气不高，装备不如正规军，诸多劣势之下，无疑含金量更高。更难之处，在于正面的败而不乱，还要让敌人放心追击。比如慕容绍宗与南梁交战，知道正面必然是打不过的，于是对将士说，“我当阳退，诱吴儿击其前，尔等趁其后”，到了交战的时候，正面的“东魏兵实败走”，于是埋伏的奇兵以为诱敌成功，“争共掩击之”，打得南梁的军队大败。正规军尚且如此，诱敌如果操作不当，很容易就变成真正的溃退，彻底丧失战斗力，翟让的乌合之众，能完成这么高难度的战术动作，估计与李密对军队的建设是分不开的，短短时间，瓦岗寨军队实力变化如此之快，就像韩信说的“驱市人而战”，到行军合度，颇有章法，毫无疑问地显示出了李密极高的军事才华。
此战之后，李密在瓦岗的声望大大提升，于是翟让给了他独统一军的权力，建立蒲山公营。“密部分严整，凡号令士卒，虽盛夏，皆如背负霜雪。”治军不可谓不严，《大唐双龙传》由此附会出了“蒲山公令”，可为一笑。史载张须陀“威震东夏”，及其兵败，“河南郡县为之丧气”，隋军的不败之威，在李密这里得到了终结。之后没多久，李密紧锣密鼓地开始了第三步，也是最为关键的一步。
在此之前，不妨回顾一下当时的局势，于时天下糜烂，盗贼不可胜记，大业饥荒之年，由于平辽徭役繁重，百姓无暇从事生产。加上旱灾水患，既有天灾，又有人祸，《隋书：炀帝纪上》大业七年( 611) : “ 秋, 大水, 山东、河南漂没三十余郡, 民相卖为奴脾。”《卷4：炀帝纪下》大业八年( 612 ) : “ 是岁, 大旱,疫, 人多死, 山东尤甚“。炀帝平玄感之乱后，看到洛阳依然熙熙攘攘，人流不息。说道：”杨玄感一呼而从者十万，益知天下之人不欲多，多即相聚为盗耳“。炀帝一生金句频出，唯独这句，可谓道出了千载以来独夫民贼的心声。大战过后，依旧繁华，所谓的”民不堪命“，看来也是夸大之辞，于是炀帝继续在作死之路越走越远，开始三伐高丽，这个时候由于杨玄感造成的连锁反应，”天下已乱，所征兵多失期不至“，不过这次由于隋将来护儿太过生猛，已经快杀到平壤城下，高丽请降，送还了斛斯政，炀帝因此罢兵。后来又巡塞外，到了雁门，被突厥围住，回来之后再造龙舟，由于之前水殿龙舟毁于玄感之乱，这次再造，”制度仍大于旧者“。之后，乘龙舟至江都。然而这次，炀帝没想到会再也回不来。
理解了饥荒的背景，就大致对隋末局势有了一个基本的判断，忽视了这个因素，就难免会离题万里，言无足采。而事实上，政府能维持运转，靠的就是这些粮仓积粟，才不至于立刻完蛋。关中有永丰仓，河南有兴洛（即洛口），回洛二仓，河北有黎阳仓。山东水灾之时，由于开仓不及时，民众饿死者每天高达数万人，可见粮仓之重要性，而隋政府，也将这些粮仓视为根本。除此之外，虎牢，含嘉等地也有少量积粟，基本分布在洛阳周边百里之地。‘回洛’这个地名的来源，也是有典故的，高欢因为万俟普年老，曾经亲自扶他上马，其子万俟洛感激万分，叩首道：愿出死力以报深恩。邙山之战，高欢前部侯景等人大溃，局面快要一发不可收拾之际，万俟洛率本部收拢败兵，对西魏将士大呼：万俟受洛干在此，能来可来也！敌方慑于他的威名，没有继续追击。于是高欢将他的营地所在命名为‘回洛’，纪念此战收回洛阳的最大功臣。而在隋末，回洛附近有偃师，金镛二城，互为犄角，用以拱卫粮仓。洛口有仓城，周回二十里，有三千窖，每窖八千石。而此时，炀帝仍沉浸江都的繁华盛景。黄河夺淮之前，江都位于东海之滨。“我梦江都好，征辽亦偶然”。诗是好诗，只不过是亡国之语。当时群盗觊觎各大粮仓，只不过势力松散，旋起旋灭，一直不成气候。齐郡王薄、孟让、北海郭方预、清河张金称、平原郝孝德、河间格谦、勃海孙宣雅等，被张须陀一一讨平，因此不难理解张须陀之死为什么会带来这么大影响。刘元进，卢明月等，败于王世充。虞世基因为盗贼充斥，请炀帝发兵屯洛口仓，被笑话为书生怯懦。而在隋军下一波援兵到来之前，李密的动作开始了。
第三步，李密和翟让选七千人，奇袭迅速攻下了洛口仓，一时之间，远近震动，“开仓恣民所取，老弱负繦，道路不绝”。记得初中历史书都记载了这一盛况，翟让事先也认为此举是“英雄之略”，万万不敢。洛口既下，时德睿，祖君彦立刻归降，在以前，是没有朝臣降贼的先例的，而李密世袭蒲山郡公，海内知名，加上关陇集团出身，因此得到了一大批体制内郁郁不得志的人士归降。祖君彦此人，也有一段故事。北齐斛律光能征善战，为周人所惧，于是祖君彦之父祖珽作歌一首：百升飞上天，明月照长安。暗喻斛律光功高震主，后此人果然为北齐后主所杀，北齐遂亡。所谓“歌杀斛律明月”者，正是这位。除此之外，“罄南山之竹，书罪无穷。扬东海之波，流恶难尽”，讨伐隋炀帝的檄文，就是祖君彦所作。此时第三步还没有显现其威力，东都人是懵的，群盗也懵，变故来的太快。于是东都杨侗派刘长恭帅步骑两万五千人，来夺回洛口。士兵都是临时招募的，因为东都人以为李密这帮人和以前的盗贼没什么区别，不过孤注一掷，饿极取米，于是踊跃报名，浩浩荡荡杀过来。这些乌合之众，怎么会是李密的对手，于是被杀的大败，刘长恭“仅以身免”，逃回洛阳。之后，周边群盗迅速前来归附，掌握了粮仓，等于有了无穷无尽的兵源，一时之间，“赵、魏以南，江、淮以北，群盗莫不响应”，众至数十万，盛况空前。而群龙无首，由于李密的巨大声望，翟让等人推举李密称王，李密认为时机未到，称“魏公”。东汉刘晔曾说，“夫王位，去天子一阶耳”，如果称王，和政府再无讲和之可能，必定是不死不休，被树为首要大敌，因此李密留了一些回旋的余地，暂时称公。而此时距建立“蒲山公营”，刚刚才半年。
收拢群盗之后，声势浩大。前文提到的孟让等人，也在李密麾下，由于盗贼习性不改，纵兵大掠，最远到了东都外城，因此东都对此实行了坚壁清野策略，民众相继入城。虽然带来了一些负面影响，但是东都的负担也大大加重。此外，裴仁基父子，柴孝和，郑颋等人率部来降，这些人都是朝廷文武，或据一城，或领一军。此时，李密也开始打造自己的班底，尤其这三人，构成了李密集团的核心人员，而组织架构大致分为三部，包括“魏公府”，“行军元帅府”，“百营”，魏公府主要由瓦岗元从人员构成，包括翟让及其亲信翟摩侯，王儒信等，徐世绩，单雄信为左右武候大将军，这个官职属于“六卫”，隋文帝年间创建的武职，但只有这两人，其他四卫也不见补充，属于边缘化的机构。行军元帅府主要包括归附的原政府人员，包含了上文提到的一些人，是李密的核心班底。而根据魏征的李密《墓志》记载，百营则由归附的群盗组成，属于羁糜性质，组织的严密性与实际控制力均不强，是短时间内势力迅速膨胀的恶果，作为一种权宜之计而存在。同时让秦叔宝，程知节（咬金）等人组成骠骑，号为“内军”，李密常说，此八千人足当百万，战斗力之强无与伦比，在后续的战斗中也得到了充分的证明。而裴行俨等人，各拥部曲，被封为总管，独领一军，是除内军以外战斗力最强一部。李密在洛口建立的政权已经得到确立，建立组织，修筑城池，开始下一步的军事行动。而此时，东都仍然实力强大，是天下精兵所处，尚有二十余万众，从此刻开始，李密政权开始了与东都为时数年的战争。
历来大家都有一个误区，就是高估了翟让对李密洛口政权的影响力，连教科书也以翟李并称，其实是不对的，翟让在李密奔袭洛口前后，就已经淡出最高领导的位置，世人只知有李密，不知有翟让，新附的将士都是冲着李密的名声和战果而来。李密追叙瓦岗人员的元从之功，给了翟让三公（司徒）的地位，同时封东郡公，魏公府地位超然，原有部曲并没有被打乱，连邴元真也出任右长史，与说下豫州，功劳甚巨的房彦藻并列。这一人事安排给予了瓦岗充分的尊重。此外，百营既包括农民军，也有李文相等地方豪强，龙蛇混杂，尊李密为盟主，代表了连当时的地主阶级，也选择了李密作为其利益代言人。洛口政权并非整齐划一的，有阶级矛盾，也有元老与新人之争，比如郑颋被李密重视，后来出任右长史，邴元真变成了橡皮图章，但这本来是由于邴元真性格“贪鄙”，不堪大用，并非李密有意排斥。这些矛盾与割裂也为后续的动乱埋下了伏笔，只是在一连串的军事胜利之下，暂时得以掩盖。当时李密一时风头无两，而其他势力，均各自陷入困境，不成气候。李渊还在晋阳踌躇，因为汾阳宫被刘武周占据，害怕被朝廷问责，还在反与不反之间纠结，江淮杜伏威，河北窦建德等，还在与朝廷互有胜负，各自为战。
乱世之中，朝不保夕。望城上烽火，（裴）寂叹曰：“贫贱如此，复逢乱离，将何以自存”。海内饥荒的背景下，无粮则溃，东都不下，粮仓就难以稳定，所以拿下东都是洛口政权的首要目标。因此，政权粗定，就立马开展了对于回洛仓的争夺。在之后的战争中，回洛仓得失反复，数易其手，盖因朝廷不得不争，无回洛即无东都，这些暂且按下不表。第一次争夺开始，裴仁基与孟让率两万人攻打回洛仓，迅速将其攻破，但是孟让此人，依然是流寇作风，除了到处抢掠，还放火，每次看到这个名字我都感到头疼。当然，头疼的还有李密，东都趁着孟让军队不整，趁机出兵攻打，裴仁基孟让大溃，仅以身免，猪队友把裴仁基的英名毁了一半。李密出来救场，再次攻下回洛仓。打下回洛仓之后，必须攻下偃师，金镛，才能确保粮仓稳定，但是东都此时虽然连败两阵，但依然兵强马壮，野战不胜，守城有余，本来逆取顺守，二城都难以攻克，于是李密只好放弃回洛仓，返回洛口。第一次回洛争夺，李密先败后胜，但是攻城不克，整体来说，战略目标没有实现，以失败告终。但是回洛丢失的时候，东都立马出现缺粮窘境，效果立竿见影。回洛有三百窖，几百万石粮食，如果烧掉，实在罪业不小，但假如在此时将其彻底毁掉，只保洛口，可能后续李密也不会在东都滞留太久，可叹。
吸取了孟让的教训，李密休整一阵，亲自带主力三万人过来决战，再次拿下回洛仓，第二次回洛争夺开始。东都立马派将军段达、武贲郎将高毗、刘长恭等出兵七万，李密大胜，不过损失也不小，司马郑德韬战死。战胜之后，李密没有攻城，而是在回洛修筑营垒，采取蚕食之计，逼迫东都。东都大窘，于是派使者到江都求救，声称：“李密有众百万，围逼东都，据洛口仓，城内无食，若陛下速还，乌合必散；不然者，东都决没”。李密继续给予东都压力，打到了洛阳郊区平乐园，再次大破隋军。而此时，李渊已经在太原起兵，与突厥联合，效仿李密的举措，“开仓以赈贫民”，得到了大批人马的归附，李密使祖君彦作书与李渊结盟。李渊此时相比李密而言兵微将寡，于是尊李密为盟主，写信大肆吹捧了李密一番，道：“天生烝民，必有司牧。当今为牧，非子而谁！老夫年逾知命，愿不及此。欣戴大弟，攀鳞附翼”，李渊开始向关中进发。这步棋让李密非常不安，关中是李密志在必得的，但是现在和东都兵连祸结，无暇他顾，同时，监门将军宠玉、虎贲郎将霍世举带关中兵援东都。柴孝和看到关内空虚，于是劝说李密早点入关，不要让李渊得了便宜，李密说：“君之所图，仆亦思之久矣，诚为上策。但昏主尚在，从兵犹众，我之所部，并山东人，既见未下洛阳，何肯相随西入！诸将出于群盗，留之各竞雌雄。若然者，殆将败矣。”并非不愿，也并非不知道关中重要，但是群盗数十万跟随李密，放弃粮仓，可能就会直接崩溃，风险实在太大。看到此处，不由让人扼腕叹息。柴孝和没有放弃，说让自己单骑入关，说降群盗，早定关中，李密同意了。柴孝和才刚刚走到陕县，山贼冲着李密名声投降的就有万余人，形势一片大好。但是这时候变故发生，东都得到关内援兵以后，实力再次得到增长，李密和东都交战时，中了流矢，大军无主，立刻溃败，关中兵进逼回洛，李密与裴仁基出战，大败，士卒被“杀伤太半”，于是放弃了回洛，回到洛口，归附柴孝和的山贼听说李密打了败仗，都各自散去，柴孝和只好回来。第二次回洛争夺，李密再次失败，只能说运气实在太差。
这个时候，形势越来越不利，江都接到告急，派王世充率江淮劲卒五万，还有将军王隆，河北大使韦霁、河南大使王辩等方面大员，人数不详，前来支援东都。除此之外，还有涿郡留守薛世雄率三万人来援，此人资历很老，炀帝让王世充和东都留守等受他节度。可能是否极泰来，这个时候，窦建德帮了李密一把，因为薛世雄要经过窦建德的地盘，建德以为是来讨伐自己的，于是伏击薛世雄，世雄剩下几十人逃了回去，不久发病死。此时，李渊已经击败了宋老生，继续向关中进发。但还有一个天大的好消息，就是赵君德，张升等人攻破了黎阳仓，并投降李密，徐圆朗，徐师仁等人先后前来归附，“以千百数”，降者络绎不绝。一时之间，三仓得其二，天下群盗争相归附，李密的声望与实力再次达到顶点。徐世勣对李密说：“天下大乱，本为饥馑。今更得黎阳仓，大事济矣。”，除了回洛反复争夺，不恒其守。此外，王世充等人已经到达，与李密隔着洛水对峙。有人劝李密，既然不能入关，不如直扑江都，无谓在东都浪费时间，回洛留给东都，放他们一条生路，己方还有二仓。但是洛阳此时强盛，如果顺江东下，洛口可能不保，并且腹背受敌，李密拒绝了这个建议。而李渊，这个时候在和屈突通对峙，入关受到阻拦。
第三次回洛争夺开始，王世充兵锋甚锐，江淮劲卒可谓身经百战，曾经大破卢明月，刘元进，装备很好，士气也高昂。再加上关中精兵，李密除了本部精锐，归附他的盗贼联盟与之相比，战斗力实在堪忧。对峙期间，发生了一件大事。关中永丰仓留守向李渊投降，李渊的困局立刻得到解开，于是撇下屈突通，直接入关，另外派人守永丰仓，屈突通不得已，永丰仓万万不能丢，于是没有追击李渊，转身攻打永丰仓，李渊到达长安，关中群盗立刻归附，兵不血刃，拿下了李密一直梦寐以求的长安城，时唯大业十三年十一月，距离李渊太原起兵才半年，随即屈突通投降。如果不是李密吸引了宠玉等人的兵力，加上永丰仓易帜，李渊万万没有这么轻易平定关中，时间一久，只能返回太原，历史就是这么富有戏剧性。但李密的地盘也不小，关东连城数百，东至于海，北至于河，还包括河北黎阳仓附近，都奉李密号令，实力仍然最强。因此，第三次回洛争夺，依然在继续。
王世充夹洛水列阵，在洛水之南黑石扎营，李密先在洛水北与之交战，但是兵员素质太低，大败，柴孝和溺死，“密甚伤之”。于是李密让其他人退守洛水北的月城，王世充紧随其后，将月城围住，李密声东击西，率本部骑兵南渡洛水，偷袭王世充的营寨黑石，黑石告急，连夜举烽火六次。于是王世充匆忙在月城撤军，回师救黑石，在半路被李密伏击，王世充大败。李密反败为胜，而王世充战败之后，开始坚守不出，越王杨侗看到王世充不出战，连续派使者来催促，世充不得已，只能向李密请战。双方夹石子河而阵，是为了防范渡河的过程受到攻击，所以都占据两岸，便于各部之间来往支援，李密声势浩大，布阵南北延绵十馀里，翟让出击，先与世充交战，日常溃败，王世充在后面追，这个时候，王伯当、裴仁基赶到，从旁拦腰截断王世充的阵型，断了他的后路，然后李密率中军与之交战，世充大败，向西逃走，第三次交战，以王世充失败，李密胜出而告终。不但得到回洛，还杀伤了官军部分有生力量，战果颇丰。
这个时候，李密内部出现了变故，因为李密将新降的朝廷官员如裴仁基，郑颋作为腹心，原瓦岗将士多少有些不服。加上官与贼，原本并非一路，因此矛盾一直存在。洛口政权本身是多元化的，除了农民军，还有官军，还有地方豪强武装，还有归附的盗贼，本身难以协调统一，而翟让的亲信多次出言不逊，劝翟让夺回大权，翟让本身没有这个心思，但说者无心，听者有意，郑颋，房彦藻劝李密先下手为强，李密觉得政治影响太恶劣，刚开始不肯，说：“今安危未定，遽相诛杀，何以示远！”郑颋说：“毒蛇螫手，壮士解腕!”，李密犹豫之下，考虑到为了稳定心腹，于是趁着宴会，除掉翟让，其亲信一并诛杀。单雄信有领兵之能，瓦岗军中号为“飞将”，徐世勣通晓军事，二人都参与当初伏击张须陀的战斗，素来被李密所欣赏。于是单雄信叩头求哀，徐世勣出门逃走，看门的士卒乱刀砍下，差点将其砍死，王伯当看到了连忙制止。二人于是被赦免，翟让在军中威信并不高，因此士兵和低级将领无一哗变，李密让单李二人继续统领旧部，一场风波就此平定。王世充知道洛口政权内部不稳，想按兵不动等对面出现分裂，听到李密快刀斩乱麻，解决了隐患，叹息道：“李密天资明决，为龙为蛇，固不可测也！”。后来的大崩溃，与单雄信临阵倒戈，邴元真献洛口投降，徐世勣在黎阳不作为大有关系，在我个人看来，此三人不可留，政治斗争本来就是残酷的，只解决一个翟让远远不够，二人加上邴元真也应该除掉，同时打乱原瓦岗建制，分散到各个军队，这样才算真正的解决了祸患。李密考虑这些人在军队中有威名，为了不引起哗变，留下了他们，也留下了败亡的祸根。隋书中描写单雄信在政变叩头求哀，这个是史家不留情面了，本来不用写这么详细，直接说单雄信求哀，或者更加简略一点，单雄信降，一样能说明情况。但是魏征不肯，此人乃是祸败之由，史家不留情，写下了他当时的丑态。
此时，东都经过第三次回洛争夺的失败，已经到了捉襟见肘的地步，由于缺粮，“东都米斗三千，人饿死者什二三”，已经快要山穷水尽。连王世充的士兵，都有过来投降的。李密问降卒王世充最近在忙什么，降卒说：“比见益募兵，再飨将士，不知其故”，明显的厉兵秣马，李密嗅到了马上有大战发生，对裴仁基说：“吾几落奴度中，光禄知之乎？吾久不出兵，世充刍粮将竭，求战不得，故募兵飨士，欲乘月晦以袭仓城耳，宜速备之。”准确地判断出了王世充的动向，回洛无法可争，王世充只能偷袭洛口，去获取粮草。第四次大战开始，李密派郝孝德、王伯当、孟让、鲁儒埋伏在洛口仓城附近，王世充进入包围圈，四军合击，王世充再次大败，孟让总算给力了一次，没有搞出幺蛾子。然后，王世充多次战败，决定孤注一掷，带上所有人，过来和李密决战，王世充搭浮桥渡过洛水，来攻打巩县，李密先派一千人交战，没有取胜。并非李密轻敌，这一千人是内军，都是骑兵，战斗力爆表。之后，李密从内军再选几百人，轮番进攻，其战斗力匪夷所思，王世充大败，被赶入洛水，光阵亡的就有数万人。而且杨威、王辩、霍世举、刘长恭、梁德重、董智通多名大员纷纷殒命，可谓一败涂地。王世充逃往河阳，这天晚上大雨雪，士卒伤病加上冻死，几乎死亡殆尽。第四次决战，李密又获得全胜，王世充几乎全军覆没，李密再拿下偃师，金镛，已经杀到了洛阳城下，“钲鼓之声，闻于东都”，李密经过数载的努力，终于扫清东都外围，兵临城下。
李密带着三十万人，驻扎在东都外围，同时修金墉城作为据点。东都留守段达，韦津出战，段达这人也是个搞笑的家伙，难怪当初李密说他“暗而无谋”，看到李密的军队漫山遍野，吓得赶紧往回跑，连累韦津被李密的军队生擒。这个时候，东都基本上已经危如累卵，众人包括河北窦建德，河南朱粲，孟海公等各路反王，都劝李密称帝，愿意奉他号令，李密说：“东都未平，不可议此”。这时候李世民，李建成听说东都即将城破，带十万人过来争，李密经营数年，怎么可能让东都落入他人之手，出军拦住其去路，李世民观望形势，觉得无法争锋，于是退军。《隋书》为尊者讳，说：“及义师围东都，密出军争之，交绥而退”，但《资治通鉴》记载了其过程。“东都闭门不出，遣人招谕，不应。李密出军争之，小战，各引去”，东都段达还派人追了李世民一阵，被斩获四千人。最后李世民说：“虽得东都，不能守也”。其实并非不愿，是真的打不下，别说洛阳周边李密的数十万人，就是城内，依然胜兵十几万，只是被李密扼住咽喉，缺粮而已。
这时候东都的各位留守终于明白了这个时候能打的还是只有王世充，但是王世充已经几乎全军覆没，只剩下几千人，加上后续收拢的散兵，勉强有万人，于是东都再拨给王世充七万人马。王世充多次战败，也不敢出战，屯含嘉城，城里还有少量积粟，可以勉强支撑。但是东都已经饿了很久，加上四周联系被李密切断，已经到了“号令不出四门”的绝境。东都于是决定投降，说法是召李密“入朝辅政”，既然李密入朝，当然不是只身前往，而是带甲上殿，其实和投降无异，只是说法好听一点。东都这几年惨遭蹂躏，已经失去了继续抵抗的信心。这个时候，宇文化及在江都已经弑杀杨广，带着骁果军十万人，但是没有军粮，只好就近杀到黎阳仓，获取军粮，不可避免地和李密起了冲突。东都愤恨宇文化及弑君的行为，加上已经通款李密，投降在即，于是“命令”李密攻打宇文化及。其实李密和宇文化及不得不打，黎阳仓是支撑河北和黄河下游的基础，是万万不能丢失的，徐世勣正在黎阳驻守。李密觉得既然东都已经降伏，眼前只剩下宇文化及这个祸患，于是带着主力两万人，来到黎阳附近，和宇文化及开始对峙。
从事后的观点来看，李密打宇文化及，是其一生最大的失误，如果这时王世充已经授首，那么打宇文化及势在必行，但是王世充还有七八万左右人马，一直在蛰伏等待时机，那么攻打宇文化及，就显得不太明智了。而正是这一战，让李密的内军以及其他主力大损，归附的群盗失亡几十万都不要紧，但是主力万万不能有所损伤。宇文化及的骁果军乃是天下劲旅，兵员出自关中，武器装备都是当时最好的，李密军虽然强劲，但是军队披甲率太低，对拼起来实在太吃亏。徐世勣放弃黎阳其他郡县，只守黎阳仓城，被宇文化及团团围住，这个时候李密已经到达，李密的战术是很正确的，一直在避免与其交锋，宇文化及如果攻城，李密就攻打其后方，让其无法专心攻打仓城，而如果化及来攻李密，则坚守不出。基本上是立于不败之地的，最后徐世勣终于找到机会，烧毁宇文化及所有的攻城器具，“经夜火不灭”，化及短时间内失去了攻坚的能力，夺取粮仓成了泡影。化及即将粮尽，所谓猛虎临死一搏，可以伤人，如果对方孤注一掷，前来决战，李密这边必定蒙受很大损失，于是李密假装和化及讲和，等待对方粮尽崩溃，化及大喜，以为不至于饿死。但是这样的关键时候，李密又走了背运，部下有人叛逃，告诉了化及李密是假请和。由于这件事比较吊诡，我一直没有想明白，如果是士兵或者低级军官这一级别，叛逃了也不会知道李密军高层的意图，化及也不会相信，所以叛逃的必定是重量级人物，而且是李密身边人，不但说出了伪和的事实，还告诉了化及李密军主力所在的准确位置。李密带来的两万人都是亲信，与朝廷素无瓜葛，而且一直到现在，李密军都是无往不利，形势大好，这个时候叛逃，实在难以找到其动机。想来想去，我只有觉得，徐世勣这个时候已经反水，由于其在唐代身居高位，还得到赐姓李，魏征也不敢直书其名，如果是其他人叛逃，那么直接写出来就可以，不必遮遮掩掩。而李密和化及决战，也没看到徐世勣有何动作，这样看来，叛变者，是徐世勣无疑了。化及知道事实后，大怒，果不其然，直接渡过永济渠，找到李密所在的童山侧，要跟李密同归于尽。李密仓促之间，只能交战，后果很惨烈，李密的猛将锐卒大部分阵亡，其余生还者，也是“皆被重创”，连李密本人，也中了一箭，堕马闷绝，幸好秦叔宝力战救驾，挽回了李密的性命，可惜的是号称足当百万的内军，以及身经百战的李密军的精华，就此一朝散尽。化及这边也打得精疲力竭，又没了军粮，十万人也就此崩溃，部下大部分反而向李密投降，化及带着最后两万人北上，最后死于窦建德之手。
终于解决了宇文化及，不过李密也是元气大伤，本来可以不战而胜，最后反而赔尽了老本，这是李密当初没有想到的。他没有怀疑是徐世勣搞的鬼，以为碰巧被化及抓住，骁果军的陈智略等人的投降，使李密觉得手下虽然精锐尽失，但起码还有骁果这只劲旅，战斗力李密也见识过，于是“厚抚”这只骁果军，准备消化后，将其打造成新的主力。这样一来，本来李密征战数年，部下也一直没有捞到什么好处，现在待遇反而不如这群刚刚投降的骁果军，于是“众心皆怨”，本来李密的精锐就被这只军队打残，双方无疑有深仇，但李密既往不咎，无疑使得部下深感不忿，这也是李密渐渐失去人心的开始。
很多人觉得李密败的太快，太突然，而且是大厦倾覆的这种大崩溃，觉得匪夷所思，包括我本人，当初也一直不解，李密并不是没有遭逢过大败，之前和东都的多次交战，甚至有被杀伤太半的记载，军队死亡过半，都没有崩溃，为何与王世充最后一战，就崩溃了呢，想来想去，觉得想不通。后来才渐渐明白，上文提到的因素，就是李密集团崩溃的开始，杀翟让的时候，算是埋下了种子，到了宇文化及之役，败亡之果渐渐酝酿成熟，但是还不是无可挽救，到了和王世充的最后一战，才彻底爆发。
李密战胜宇文化及后，派使者向东都告捷，准备克日入朝，趁着李密东出的间隙，王世充回到东都，发动政变，斩杀元文都，控制了皇泰主，于是东都和平演变的机会彻底破产。李密走到一半，听闻消息之后折返。此时，东都仍然饥馑，虽然李密接受了投降，但是没入朝之前，是没有给东都馈赠粮食的，而东都米价从开始的每斛三千钱涨到了九万钱，通货膨胀了三十倍，当时东都人自发前来投降的每天有数百人。随后李密又出了昏招，因为马上到冬天，李密的军队缺少布匹。于是在邴元真等人的请求下，答应了王世充的交易，可能是不想生民横遭此酷，太过残忍。交易之后，东都投降的人渐渐少了，李密后悔不迭，立即停止了交易。但是不管怎么说，围困东都之策，本来即将奏效，但是却让王世充喘了最后一口气，而这口气喘过来，又直接导致了李密的败亡。王世充得到粮草之后，寻求和李密殊死一搏。裴仁基认为不应决战，直接困死王世充就可以，李密自己也这么认为，说：“今东都兵有三不可当：兵仗精锐，一也；决计深入，二也；食尽求战，三也。我但乘城固守，蓄力以待之；彼欲斗不得，求走无路，不过十日，世充之头可致麾下。”魏征对长史郑颋献计，也与此类似。当时单雄信和骁果陈智略张童仁等人请战，诸将求战者占十之七八，裴仁基的声音立马被淹没，苦谏不得，恨得用拐杖敲地：“公后必悔之”。李密本来打算重用骁果，看到他们主动求战，不想违背众人意愿，于是出战。令王伯当守金镛，自己在偃师城下列阵，由于内军凋零，程知节等人刚与王世充短兵相接，就难以抵挡，和裴行俨都被重伤，此外骁将孙长乐等十余人都被重创，这就是和宇文化及决战的恶果，内军几乎伤亡殆尽，新补充者的士兵又不堪大用，导致出现了重大伤亡。接下来，李密的军队基本上对王世充一触即溃，因为已经没有能够打硬仗的军队，以前都是靠着内军为主力，其他人遥为声势，或者担任次要任务。然而更加致命的是，单雄信直接率部投降，骁果军也相继投降，郑颋守偃师，部下也献城投降。偃师本来是单雄信协助驻守，这位献城的“部下”，我看与单雄信有着莫大关系。在偃师城中重伤躺着的几乎所有内军骁将，以及行军元帅府包括裴仁基，郑颋在内的大部分重要官员，以及高层人员的家属，全部被王世充俘虏，其中也包括洛口守将邴元真的家属。
偃师丢失，实在太过致命，但是洛口还在，根本未失，之前多次不利，都是凭借守住洛口东山再起。于是李密驰向洛口，走到半路，这时又知晓了邴元真已经和王世充联络，准备投降，真可谓走到哪里，投降到哪里。李密知道后，准备趁着王世充渡河，半渡击之，可惜手下的人兵无战心，斥候不知道是睡着了还是跑了，连王世充几万人过河都没发现，于是李密再度逃到虎牢，王伯当也率领金镛的留守军队来接应。邴元真果然也投降王世充。这个时候，徐世勣仍然在黎阳，有二十多万人，李密想去投奔，有人说，杀翟让的时候，徐世勣差点被杀死，现在“创犹未复”，怎么能保证其忠心呢？就像袁本初官渡败后，投奔部将，说：“孤以首领相付矣”。李密这个时候已经没人可以相信，于是再度和王伯当跑到河阳，只剩下两万人马，之后归唐。魏征没有写归唐之后的事迹，我也不想再写，不过是蝇营狗苟，位不至公，列于九卿，送往迎来，所不能忍。最后逃出关中，已经出了陕县，陕县不在陕西，而是在河南，已经算是蛟龙入海，即将逃出生天了。这个时候又有一件事情比较吊诡，贾闰甫这个时候劝李密班师回朝，还提起杀翟让旧事，惹得李密大怒，要拔剑砍他，王伯当等人连忙制止，贾闰甫装作知无不言触怒李密，出走，然后出走却哪里都不去，去了熊州，熊州守将于是联合盛彦师半路埋伏，截杀李密，连李密从哪条路经过都知道，是谁告的密，我想不言自明，可叹李密一生为小人所卖。出发之前，李渊贾闰甫李密三人谈话，李渊说，吾三人推诚赤心，必不相负。这句话别有深意，李渊明知道李密要反，哪有推心置腹可言，李密造反就是因为被李渊侮辱，隐诛而已。这话听起来，更像是对小人贾闰甫所说，二人必定私下有所承诺，提醒贾闰甫不要忘了监视李密。
回溯李密败亡的整个过程，不禁有了疑惑，为什么众人早不反晚不反，偏偏这个时候反。单雄信劝说李密出战，但是出战后其一仗没打，直接投降，顺带坑了救援他的程知节等人，可见是早有预谋，并非临机发难。而且到了此时王世充屡经摧折，精锐尽丧，远不如当初实力强劲，单雄信很多次可以反，而且更加致命，想来想去，只能从骁果军投降这件事上面来分析。陈智略等人是粮尽投降，并非真心归附，之前更受到李密伪和，处境困窘，而且骁果弑主不祥，已经被天下人唾弃，根本不敢相信李密是真心接纳，日后必定会过河拆桥，拿下东都后，肯定会将骁果叛将献给皇泰主，然后接手骁果军。所以这个时候陈智略等人必然已经和单雄信串通好，不决战，就没有倒戈的机会，所以在军事会议上力主决战。而单雄信本部不过几千人马，之前对阵王世充，没有让单雄信出太多力，贸然造反，可能他自己也没有太多把握，虽然能给李密造成损失，但没法让李密彻底崩溃。现在有骁果几万人的加入，而李密精锐丧失，这些因素加起来，坚定了单雄信反叛的决心，而偃师失陷，不可能也是巧合，郑颋作为长史，并不掌军，能做到献城投降的，除了单雄信，不做第二人想。《旧唐书》说，李密不应该投唐，应该投奔徐世勣，魏征没有被俘，可以作为参谋，说不定还有机会，但是在我看来，则大谬不然。徐世勣居心叵测，抛开黎阳失律之事不谈，在李密杀翟让后，徐世勣多次出言不逊，当众讽刺李密，李密也算有容人之量，让徐世勣出镇黎阳，李密只是觉得二人意见不合，并不觉得徐世勣会日后谋反，所以将黎阳重任交给了他。李密兵败如山倒的时候，也没见到徐世勣派人联络，或者率军接应，反而是王伯当抛妻弃子，跟随左右。两相比较，高下立判，李密一生识人无数，但就是缺乏了一点杀伐果断之心，很多事情自己看得无比明朗，却往往“惑于众议”。就比如杀贾闰甫，知道不得不杀，但却怕让王伯当寒心，徐世勣本来被安排乱刀砍死，却被王伯当救下，可见愚人虽忠，却还是太不济事。真正懂李密，也不蠢，也忠心的人，还是裴仁基，柴孝和，郑颋这寥寥数人了，而李密真正的朋友，除了柴孝和，就是杨玄感。李密称魏公之后，对其他人称孤道寡，对柴孝和，却是自称“仆”，从上文入关之谏可以看出来，完全是朋友之间的称呼，孝和急李密之所急，一介书生，却要帮李密单骑入关，明明不堪战阵，却要上战场，结果在溃败之时掉入洛水淹死。如果能保全性命，扶持李密，最终李密的结局定不会如此悲惨。
关于徐世勣，还没有说完，李密败亡后，地盘大部分落到了徐世勣手里，徐向李渊投诚，却先经过李密，被李渊赞叹为“纯臣”，这无非就是政治作秀，这么做，除了让自己得了好名声，但是却把李密放在火上烤，真的是居心叵测。李世民一生，也并不信任徐世勣，觉得他心眼太多，死之前将徐世勣贬斥，并且对太子说，如果徐世勣不听安排，就诛杀之，徐世勣也是心如明镜，明明劳苦功高，被贬之时，家都不回，立马上路，英明如李世民，都被他骗过。从事后看，李密答应了决战，就不可避免地走向了败亡之路，回洛，洛口，黎阳三仓分别被邴元真，单雄信，徐世勣出卖，已经失去了根本，而且精锐丧失，加上临阵倒戈，也很难通过战斗翻盘，这一连串事件一起发生，说此三人没有串通，那是不可能的。如果李密按照先前方略，困死王世充，之后进入东都，重新整军，那么唐魏东西对峙的形势，就基本确立了，仅此一步，就坠入深渊，万劫不复，真是可悲可叹。
当初翻隋书，看到李密这篇，心里闷闷不乐很长一段时间，觉得自古可惜之人，莫过于此。除了李密，另一个比较动容的故事就是刘琨了。一直对比各种资料，寻找祸败之由，虽然心中已经有了答案，但这个答案不是我喜欢的，更不是我希望的，这个答案太过于黑暗，现实已经无比沉重。如果李密归唐，就此隐于朝，身份超然，避开后续的政治风波，安然终老，或者聚徒讲授，当个老师也好，可能我心里也不会有此心结。但是李密的光芒实在过于耀眼，一山不容二虎，何况是心胸狭窄的李渊。如果是李世民掌权，可能不会杀他，还会用他。庸人对这些天才，是无法理解的，更不会放心，李密的悲剧，就此不可避免。不过后来，心结也渐渐解开，李密做了隋朝的掘墓人，消灭了几十万隋军主力，而且开仓散粮，拯救了几百万人的性命，击破宇文化及，摧折王世充，李唐的江山，基本由李密奠定，人生至此，夫复何求。何况李世民开创的大唐盛世，又何其威武，这样看来，这个结局有什么不好呢？这样想来，唯一的遗憾，就是历史评价方面，被别人贪天之功了，凌烟阁上的功臣，大半出自李密集团，不就是最好的证明吗？至于单雄信这样的牧竖小人，最终也难逃一死，正所谓天行有常，互不亏欠。魏征在杨玄感和李密的合传中，对杨玄感无一褒扬之词，然而评价李密，却说他“声动四方，威行万里”，失败的原因则是“运乖天眷”，运气不好而已。《旧唐书》则认为其他人不配和他合传，单独列传，为传记第三，仅仅在例行公事的后妃传之后。从史家的态度，就可以窥知一二了。最后以旧唐书的赞结尾：
赞曰：乌阳既升，爝火不息。狂哉李密，始乱终逆。
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